Les robes du chat : quelle est la couleur de mon chat ?
Une question que les propriétaires de chats se posent parfois est : quelle est la couleur de mon chat ? Certaines robes sont faciles à déterminer comme pour les chats noir et blanc, mais d’autres peuvent être plus difficiles à identifier.
De plus beaucoup d’amoureux des chats confondent souvent les robes des chats avec les races, comme cela peut être le cas pour le siamois.
Enfin, il y a de nombreuses légendes qui circulent concernant les chats et leur couleurs. Par exemple : “Est-ce que tous les chats tricolores sont des femelles ?”. Dans cette série d’articles sur les robes du chat, nous allons répondre à toutes ces questions.
Avant-propos
Avant de commencer, nous allons tout d’abord parler des différents éléments qui composent la robe d’un chat.
Le premier élément est la couleur de base de la robe.
Le deuxième élément est le motif de la robe : le chat est-il tabby ou uni ? Un chat est tabby lorsqu’il a un marquage communément appelé tigré et un marquage en ‘M’ sur le front. Un chat non tabby est appelé ‘solide’ ou ‘self’. Les marquages du tabby peuvent prendre différents motifs et nous en parlerons plus en détails dans un futur article.
Le troisième élément décrivant la robe d’un chat est le patron. Certains chats, n’ont pas la même densité de couleur sur tout le corps, par exemple leurs extrémités sont plus foncées que le reste du corps. L’un des patrons le plus connu est le “colorpoint” ou “point”, qui est celui de la race Siamoise. Je partagerais avec vous tout ce qu’il faut savoir sur les différents patrons dans un article dédié à ce sujet.
Quatrième élément : les panachures blanches. Certains chats ont des taches blanches, d’autres non, tout cela sera aussi expliqué en détail dans un article à venir.
Cinquièmement, les chats peuvent avoir des ‘tippings’, ce qui signifie que la coloration du poil n’est pas uniforme ce qui donne parfois des effets argentés à la robe du chat.
Pour finir, il existe d’autres facteurs mais qui sont en général spécifiques à une race et qui seront décrits dans des articles spécifiques.
Dans chaque article, j'essaierai de décrire les choses simplement, mais j’ajouterai tout de même des informations sur la génétique pour ceux qui parmi nous sont passionnés de génétique des couleurs.
À la fin de cette série d’articles vous devriez tout savoir sur les robes des chats.
Les couleurs de base
Pour ce premier article, nous allons commencer avec la base: la couleur de la robe. Les couleurs peuvent être divisées en trois catégories: les couleurs basées sur le noir, les couleurs basées sur le roux et celles basées sur le blanc.
Blanc
Commençons avec le plus simple: le blanc ou white en anglais. Les chats sont entièrement blanc sans aucune marque de couleur. Le nez et les coussinets sont roses. La couleur des yeux peut être bleue, verte, cuivrée, or, vairon…
Chat blanc de @meowlaska
Les couleurs basées sur le roux
Il y a deux couleurs basées sur le roux : le roux et le crème.
Le roux, ou red en anglais, aussi appelé orange, peut prendre différentes nuances de roux allant du roux profond et flamboyant jusqu’au jaunâtre. Le nez et les coussinets sont rouges, briques ou roses.
Chat roux de @cocoandfrits
Le crème, ou cream en anglais, est une dilution de la couleur rousse. La couleur est un crème pastel et pâle, pouvant aller du jaune poussiéreux à presque citrouille. Le nez et les coussinets sont roses.
Chat crème de @mr.marlow_bsh
Les couleurs basées sur le noir
Parmi les couleurs basées sur le noir vous trouverez, le noir, le bleu, le chocolat, le lilas, le cannelle et le fauve. Le bleu, le lilas et le fauve sont les dilutions respectivement du noir, du chocolat et du cannelle.
Le noir
Le noir, ou black en anglais, est la couleur la plus commune chez les chats. La fourrure, le cuir du nez et les coussinets sont noirs. Parfois les chats noires peuvent apparaître brun/marron à cause de la décoloration due au soleil.
Chat noir de @woocy_woo
Le bleu
La couleur bleu, ou blue en anglais, est souvent appelée gris par les amoureux des chats, elle peut aller d’un gris-bleu très pâle à un gris très foncé. Le nez et les coussinets sont bleus foncés ou gris foncés.
À gauche un chat bleu et à droit un chat lilas de @lifeofblueoscar
Les quatre autres couleurs sont plus rares chez les chats de gouttières et se trouvent principalement chez les chats de race telles que les orientaux ou les britishs.
Le chocolat
Les chats chocolats, ou chocolate en anglais, sont bruns foncés avec des nuances chaudes. Le nez et les coussinets ont une couleur qui va du saumon foncé au chocolat au lait.
En haut des chats cannelles et en bas un chat chocolat de @balinese_javanese_cats
Le lilas
Les chats lilas, ou lilac en anglais, ont une couleur lavande pâle avec des teintes rosées. Le nez et les coussinets ont une couleur rose lavande.
Le cannelle
Les chats cannelle, ou cinnamon en anglais, ont une couleur brune claire avec des nuances chaudes, comme un bâtonnet de cannelle. Le nez est brun-cannelle et les coussinets vont de cannelle à rose foncée. Le cannelle est un chocolat plus clair.
Le fauve
Aussi appelé fawn en anglais, c’est un beige chaud avec quelques teintes rosées, proche de la couleur taupe. Le nez et les coussinets sont faons rosâtres. Le fawn est un lilas plus clair.
Chat fawn de @jasko_britishshorthair
Attention: Les couleurs lilas et fauve ou encore chocolat et cannelle peuvent parfois être difficiles à distinguer les unes des autres, en particulier sur les photos. En fonction de la luminosité de la photo, ces couleurs peuvent être facilement confondues. Une façon de reconnaître ces couleurs est de regarder la couleur du cuir du nez.
Notion avancée : la génétique
Quelques rappels de génétique
Tous les chats ont 19 paires de chromosomes. Pour chaque paire de chromosomes, un chromosome vient de sa mère, et le deuxième vient de son père.
Sur chaque chromosome se trouve des gènes, qui définissent des caractéristiques physiques du chat. Chaque gène peut exister en différentes versions et sur chaque chromosome le chat porte une version du gène. Une version d’un gène est appelé un allèle. Comme chaque paire de chromosomes est composé de deux chromosomes, pour chaque gène votre chat a deux allèles (soit deux versions du gène): un allèle vient de sa mère et l’autre vient de son père.
Si les deux allèles sont les mêmes, le gène est appelé homozygote. Au contraire, si les deux allèles sont différents, le gène est appelé hétérozygote.
De plus, un allèle peut être soit dominant (généralement noté en majuscule) ou récessif. Par exemple, imaginons que nous avons un gène appelé “A” (dominant) ou “a” (récessif). Les combinaisons possible pour votre chat sont:
AA => L’allèle “A” qui est dominant s’exprime.
Aa ou (aA) => L’allèle “A” qui est dominant s’exprime, l’allèle “a” ne s’exprime pas.
aa => L’allèle récessif “a” s’exprime.
Comme vous pouvez le voir, pour s’exprimer, un allèle récessif doit être présent sur les deux chromosomes de la paire, c’est pourquoi il est appelé récessif. Au contraire, un gène dominant s’exprimera même si il est présent qu’une seule fois. C’est pourquoi, des chatons n’héritent pas toujours de la couleur de leur parents.
Prenons un exemple: imaginons que “A” est une couleur dominante et “a” une autre couleur récessive et que nous avons le scénario suivant :
La mère est Aa => elle est de couleur “A”
Le père est Aa => il est de couleur “A”
Durant le développement des chatons (la fécondation), les allèles des parents vont se séparer et chaque chaton va en recevoir un de chaque parent. Donc les chatons peuvent être soit :
A(Mère) A(Père) => couleur A
A(Mère) a(Père) => couleur A
a(Mère) A(Père) => couleur A
a(Mère) a(Père) => couleur a
Et chaque chaton pourra avoir une combinaison différente. Vous pouvez maintenant comprendre pourquoi deux chats de couleurs “A” peuvent donner naissance à des chatons de couleur “a”. La couleur “a” que chaque parent portaient, était cachée par l’allèle dominant “A”.
Parlons maintenant des différentes couleurs !
Le noir
L’allèle pour la couleur noire est noté “B” et est dominant sur la couleur chocolat noté “b” et sur la couleur cinnamon noté “bl”. La couleur chocolat est elle même dominante par rapport au cinnamon. Ce sont tous des allèles du même gène. Si un chat est “BB”, “Bb” ou “Bl” il sera de couleur noir, s’il est “bb” ou “bbl” il sera de couleur chocolat et s’il est “blbl” il sera de couleur cinnamon.
La dilution
Les couleurs bleu, lilac, fawn et crème sont des couleurs diluées. Les pigments de couleurs ne sont pas uniformément répartis sur le poil, ce qui donne une couleur plus claire et plus froide avec parfois un effet un peu poussiéreux de la fourrure. Le gène responsable de la dilution étant récessif par rapport à la couleur non diluée, le chat doit être homozygote pour être dilué.
L’allèle pour la non-dilution (couleur dense) est noté “D”, l’allèle pour la dilution est noté “d”. Pour avoir une couleur diluée le chat doit avoir les allèle “dd”, si le chat a les allèles “Dd” ou “DD”, il aura une couleur dense (non-diluée).
La dilution s’applique sur les couleurs basées sur le noir et basées sur le roux. Le bleu, le lilas, le fawn et le crème sont respectivement les dilutions du noir, du chocolat, du cinnamon et du roux.
Par exemple, pour qu’un chat soit fawn, qui est une dilution du cinnamon il doit être “blbl” et “dd”, un chat lilas sera “bb” “dd” ou “bbl” “dd”, et un chat cinnamon “blbl” “Dd” ou “blbl” “DD”.
Un résumé pour les couleurs basées sur le noir
Le blanc
La couleur blanche est souvent aussi appelée blanc dominant. En effet le gène blanc “W” est dominant par rapport au non-blanc “w”. Le gène blanc cachera aussi les effets de tous les autres gènes de couleur du chat, le gène est épistatique. Donc un chat qui est “BB” “DD” est censé être noir néanmoins si il porte “Ww” ou “WW”, le chat sera entièrement blanc, pour apparaître noir il devra être “ww”. Pour la reproduction, il peut être intéressant de savoir quelles couleurs le chat blanc porte dans ses gènes et qui sont cachées par le gène dominant blanc.
Le roux
La génétique du roux sera détaillé dans un autre article sur les chats de couleur écaille de tortue, en effet comme c’est une couleur liée au sexe du chat, la génétique est un peu plus compliquée.
Les tests génétiques
Les couleurs basées sur le noir, la dilution et le blanc peuvent toutes être testées génétiquement. Ce qui veut dire qu’avec un test d’ADN, vous pouvez déterminer les deux allèles de votre chat. Cela peut être utile pour différencier un lilas d’un fawn, ou pour connaître les gènes récessifs que votre chat porte. Par exemple lorsque vous voyez un chat noir vous ne pouvez pas savoir si il est hétérozygote : ce qui veut dire qu’il porte aussi le chocolat ou le cinnamon (respectivement “Bb” ou “Bbl”) ou si il est homozygote “BB”. Cela peut parfois être deviné si vous connaissez la couleur des parents, d’autre fois cela ne peut être déterminé que par un test génétique.
Lorsque vous connaissez tous les allèles de vos chats, vous pouvez connaître toutes les possibilités de couleurs des chatons puisque ceux-ci reçoivent un allèle de chaque parent.
Voilà tout ce qu’il faut savoir sur les couleurs de base du chat. Dans un prochain article de cette série, je vais vous parler des chats roux et de couleur écaille de tortue.
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